Η φράση “ένα μήλο την ημέρα τον γιατρό τον κάνει πέρα” είναι από τις πιο γνωστές λαϊκές παροιμίες που σχετίζονται με την υγεία. Αλλά πόση αλήθεια κρύβει; Είναι τα μήλα όντως τόσο ωφέλιμα ή πρόκειται απλώς για υπερβολή;
Η επιστήμη έχει εξετάσει το θέμα, και όπως φαίνεται, το μήλο είναι πολύ περισσότερα από ένα απλό φρούτο. Περιέχει πληθώρα θρεπτικών συστατικών που μπορούν να προσφέρουν σημαντικά οφέλη στον οργανισμό – αρκεί να καταναλώνεται στο πλαίσιο μιας συνολικά ισορροπημένης διατροφής.
Τι περιέχει ένα μήλο;
Ένα μέτριο μήλο (περίπου 180 γρ.) περιέχει:
- Μόλις 95 θερμίδες
- 4 γραμμάρια φυτικών ινών
- Βιταμίνη C
- Κάλιο
- Αντιοξειδωτικά (φλαβονοειδή, πολυφαινόλες)
- Φυτοθρεπτικά συστατικά όπως η κουερσετίνη και το ελλαγικό οξύ
Και όλα αυτά, χωρίς λιπαρά και χωρίς χοληστερίνη.
Οφέλη για την υγεία
1. Καρδιαγγειακή προστασία
Τα μήλα είναι πλούσια σε φλαβονοειδή, τα οποία σχετίζονται με μειωμένο κίνδυνο καρδιοπάθειας. Οι φυτικές ίνες, και κυρίως η πρωτοπλασμική πηκτίνη, βοηθούν στη μείωση της κακής χοληστερίνης (LDL).
2. Στήριξη της πέψης
Η πλούσια περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες βοηθά στην καλή λειτουργία του εντέρου και στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας. Επιπλέον, οι πηκτίνες λειτουργούν ως προβιοτικά, τρέφοντας τα καλά βακτήρια του εντέρου.
3. Έλεγχος του σακχάρου
Παρά τη φυσική τους γλυκύτητα, τα μήλα έχουν χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη, με αποτέλεσμα να μην προκαλούν απότομες αυξήσεις του σακχάρου στο αίμα.
4. Ενίσχυση της άμυνας
Η βιταμίνη C και τα αντιοξειδωτικά που περιέχουν ενισχύουν την άμυνα του οργανισμού απέναντι σε ιούς και λοιμώξεις.
5. Διαχείριση βάρους
Χάρη στον όγκο, την υγρασία και τις ίνες τους, τα μήλα προσφέρουν κορεσμό με λίγες θερμίδες, βοηθώντας στον έλεγχο της πείνας και της πρόσληψης τροφής.
Να τρως τη φλούδα ή όχι;
Η φλούδα του μήλου περιέχει:
- Το μεγαλύτερο ποσοστό αντιοξειδωτικών
- Τις περισσότερες φυτικές ίνες
- Σημαντικά φυτοχημικά
Εφόσον είναι καλά πλυμένο (ιδανικά βιολογικό), το μήλο να καταναλώνεται με τη φλούδα για μέγιστο όφελος.
Πόσα μήλα να τρώμε;
1 μήλο την ημέρα είναι επαρκές για να συμβάλει θετικά στην υγεία, ως μέρος μιας ποικιλόμορφης διατροφής που περιλαμβάνει και άλλα φρούτα. Δεν υπάρχει “ανώτατο όριο”, αλλά:
- η υπερκατανάλωση μπορεί να προκαλέσει φούσκωμα
- εξακολουθεί να έχει φυσικά σάκχαρα, άρα χρειάζεται μέτρο
- να συνδυάζεται με άλλες πηγές βιταμινών και ινών, όχι να τις αντικαθιστά
Ποιο είδος μήλου είναι πιο ωφέλιμο;
Όλα τα μήλα έχουν κοινά θρεπτικά στοιχεία, αλλά με μικρές διαφορές:
- Τα κόκκινα περιέχουν περισσότερες ανθοκυανίνες (ισχυρά αντιοξειδωτικά)
- Τα πράσινα έχουν λιγότερα σάκχαρα και ελαφρώς πιο όξινη γεύση
- Τα κιτρινοπράσινα είναι ισορροπημένα σε γεύση και ιδανικά για ψησίματα
Η ποικιλία είναι το κλειδί – άλλαξε τύπο κάθε λίγες μέρες για μεγαλύτερη διατροφική κάλυψη.
